Brendan O'Brien: "no início não era fácil se aproximar de Eddie Vedder", disse o produtor do Pearl Jam dos anos 90
Brendan O’Brien é certamente um dos produtores mais respeitados do mundo e é popular por ter trabalhado com várias bandas renomadas, entre elas, o PEARL JAM.
Sendo o produtor fiel de outros grupos como RAGE AGAINST THE MACHINE e STONE TEMPLE PILOTS, O'Brien já trabalhou também com AC/DC, Bruce Springsteen, Bob Dylan, SOUNDGARDEN, AUDIOSLAVE e muito mais.
O’Brien trabalhou pela primeira vez com o PEARL JAM em seu 2º álbum de estúdio, "Versus" (1993), e de 12 discos lançados até hoje, o produtor trabalhou com o PEARL JAM em 09 álbuns de estúdio (seja produzindo ou mixando).
O'Brien disse que mixou o álbum homônimo do TEMPLE OF THE DOG (1991) e que foi gravado antes do disco de estreia do PEARL JAM, "Ten" (1991), dizendo que foi nesse trabalho que ele conheceu os membros do PEARL JAM - grupo este que contava com membros do SOUNDGARDEN e PEARL JAM.
Ele admitiu que, embora tivessem conversado na época sobre ele produzir o disco de estreia do PEARL JAM (o que acabaria não acontecendo), O'Brien disse que tinha perdido definitivamente a oportunidade de um dia trabalhar com a banda depois que o álbum "Ten" explodiu comercialmente e que poderia ser a rota segura para a banda e gravadora para os discos subsequentes.
“Acho que o relação-públicas da gravadora do PEARL JAM queria que eu trabalhasse com a banda quando fossem gravar o 2º álbum de estúdio, sendo que eu fui recomendado pelos caras do RED HOT CHILI PEPPERS porque trabalhei como engenheiro de som no álbum 'Blood Sugar Sex Magik' (5º disco do RED HOT CHILI PEPPERS, 1991) e eles também ouviram algumas mixagens que eu havia feito para o álbum do THE BLACK CROWES na época. Stone Gossard e Jeff Ament (guitarrista e baixista do PEARL JAM) gostaram muito dos meus trabalhos e acharam ótimo. Então, recebi uma ligação do empresário do PEARL JAM, Kelly Curtis, dizendo que ele gostaria que eu trabalhasse com a banda", disse O'Brien.
"Na ligação, ele me disse: 'Acho que os caras do PEARL JAM irão decidir em breve o que fazer, então, seria bom nos encontrarmos com eles mais uma vez para conversamos'. E eu falei: 'Onde podemos nos encontrar?' E Curtis respondeu: 'Ah, eles estarão em Nuremberg na Alemanha daqui a 04 dias... Você pode ir até lá?’ E eu falei: 'O quê? Na Alemanha?'"
"E ele disse: ‘Se você não puder ir, eu entendo’. Eu estava no meio da gravação de um disco em Los Angeles, mas eu falei que estaria lá sim".
O'Brien viajou para a Alemanha e assistiu ao show da banda realizado em 15 de junho de 1992. Depois do show, ele foi apresentado adequadamente à banda e revelou que Eddie Vedder, que ainda não o conhecia, inicialmente o pressionou muito sobre seu método de trabalho e disse que Vedder era uma pessoa difícil de conviver.
O produtor finalizou: “Eu não conhecia Eddie Vedder naquela época e nos primeiros discos em que trabalhei com eles, Eddie era muito duro comigo, tipo, não era fácil se aproximar dele e eu entendi isso. Eu sabia que seria um trabalho importante quando fomos gravar o nosso 1º disco juntos, que foi o álbum 'Versus', e no final deu tudo certo".
O’Brien teve uma habilidade única de trazer à tona o que há de melhor no PEARL JAM e forçou a banda a ultrapassar seus limites criativos, mas mantendo-se fiel às suas raízes - vide seu trabalho produzindo o álbum "No Code" (4º disco, 1996).
Porém, nunca foi totalmente esclarecido do porquê do PEARL JAM ter abandonado sua parceria com O'Brien, que foi em 2018 quando iriam começar os preparativos para a gravação do álbum "Gigaton" (11º disco, 2020).
A última música do PEARL JAM produzida por O'Brien foi o single isolado e anti-Trump de 2018, a esquecida canção "Can't Deny Me".
Segundo entrevistas, foi em 2017 que o PEARL JAM tinha entrado no estúdio para iniciar as gravações do álbum "Gigaton" junto com O'Brien, mas quando todos ficaram sabendo do falecimento de Chris Cornell em maio de 2017, as gravações foram suspensas, retornando somente em 2018 com o lançamento da canção "Can't Deny Me", mas logo depois trocando de produtor para as gravações do disco "Gigaton".
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