Metallica: quando pensaram em trocar o vocalista da banda
Não haveria METALLICA sem o vocalista/guitarrista, James Hetfield.
É como imaginar a história do NIRVANA sem Kurt Cobain ou do ROLLING STONES sem Mick Jagger. De muitas maneiras, Hetfield é o significante mais reconhecível do grupo. Sem sua entrega áspera e levemente cômica, você poderia dizer adeus a músicas como "For Whom The Bell Tolls", "One" e claro, "Enter Sandman", talvez sua performance vocal definitiva.
Não são apenas os tubos vocais roucos de Hetfield que o tornam tão central para o METALLICA. Ele também é seu principal compositor e um guitarrista base da melhor qualidade, o que significa que sem sua amplitude artística, muitas de suas músicas mais famosas e influentes não teriam se concretizado, desde seus primeiros dias de thrash metal dos anos 80 até seu som mais amigável às rádios da década de 90.
Mas houve um tempo em que o grupo queria outro vocalista para cantar. Essa posição surgiu do próprio jovem Hetfield duvidando de suas habilidades de canto em seus anos de formação e seu desejo mais amplo de se concentrar na guitarra. Isso até o levou a pedir ao vocalista do ARMORED SAINT, John Bush, para se juntar como vocalista — que mais tarde foi vocalista de outra clássica banda de thrash metal, ANTHRAX, de 1992 a 2005.
ARMORED SAINT foi formado em Los Angeles em 1982 por uma turma de amigos da escola que incluía Bush como vocalista. Eles rapidamente fizeram sucesso no circuito local, com seu vocalista sendo conhecido por sua habilidade.
Em 1983, após o lançamento do álbum de estreia do METALLICA, "Kill ‘Em All", Bush foi convidado pelo baterista da banda, Lars Ulrich, para uma audição, pois Hetfield questionou suas habilidades vocais. Ele era o único cantor que eles poderiam imaginar se juntar a eles, mas Bush rejeitou a oferta para que pudesse permanecer na banda com seus melhores amigos.
Ao ser entrevistado pelo podcast Waste Some Time with Jason Green em 2021, Bush se abriu sobre ter sido convidado para se juntar ao METALLICA. Ele afirmou que sempre ficou "super lisonjeado" com o convite, mas simplesmente não era o seu destino, dizendo: "Não há outro cantor que deveria ter sido o vocalista do METALLICA além de James Hetfield".
Voltando sua mente para aquele momento emocionante, Bush foi rápido em notar que o METALLICA não era o astro global que é hoje. Na cena local: "O METALLICA não era ninguém e o ARMORED SAINT era quente, você tem que se lembrar disso", ele disse na entrevista. Na época, sua banda estava atraindo muito interesse da indústria musical e ele não conseguia ver razão para sair, particularmente considerando que, antes de tudo, ele estava trabalhando com seus amigos mais próximos das antigas em direção a um sonho coletivo.
Simplificando, ninguém poderia ter previsto como as coisas iriam acabar para qualquer um dos grupos.
Bush acrescentou: “Algum tempo depois que o álbum 'Kill ‘Em All' do METALLICA foi lançado, eles me convidaram, mas nunca entendi isso porque James Hetfield já estava cantando muito bem naquela época e ele estava fazendo um ótimo trabalho. Eu entendi a falta de confiança deles quando se formaram em 1981 até 1982, mas não entendi depois que eles lançaram o 1º disco e me convidando... Tipo, veja o 2º álbum do METALLICA, 'Ride The Lightning' (1984). James é o dono desse disco”.
Nos anos seguintes, o próprio METALLICA falou sobre essa época em que convidou Bush para se juntar a eles e compartilhou seus sentimentos. O baterista Lars Ulrich foi particularmente franco sobre isso, notando abertamente o quão central o rosnado de Hetfield é para sua operação e como ele está feliz que as coisas tenham permanecido as mesmas nessa frente.
Além disso, se Bush tivesse se juntado ao METALLICA, a carreira do ANTHRAX seria completamente diferente na década de 90.
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